威廉·佩德森就是第一位为安徒生童话绘制插图的人，威廉·佩德森是丹麦人，海军指挥官。年，随着安徒生声名鹊起，五卷的插图本《安徒生童话》首次出版，佩德森总共绘制了幅木刻版画。
《卖火柴的小女孩》
“今天又有一个人快要死了。”小女孩儿自言自语地说。这是奶奶活着时告诉她的：一颗星星落下来，就是有一个灵魂要到上帝那儿去了。
《拇指姑娘》
但实际上，拇指姑娘真的非常美丽，就连那只劫持她的金龟子也这么认为。然而当其他的金龟子们都说她不好看的时候，他也相信了。现在，他不想要她了，她想去哪里就去哪里。
《夜莺》
树林一直伸展到蔚蓝色的、深沉的海那儿去。巨大的船只可以在树枝底下航行。树林里住着一只夜莺。
佩德森的安徒生童话插图，为童话故事增添色彩，并成为经典之作，不断在世界各地再版。尽管如今有各种各样的安徒生插画，但都离不开佩德森的经典创作，佩德森的安徒生童话插画对后期的影响也是非常巨大的。而现代，众多艺术家们围绕童话创作的插画更是丰富多彩。
比如女艺术家凯瑟琳·贝弗利和伊丽莎白·艾伦德的双人组创作作品，她们在二十世纪的二三十年代合作作画。
安徒生成长的小镇如同中世纪城市那样只有多人口，在那里民间故事承担的是娱乐大众、教化人心的作用，而且大多都是原创。
《织补针》插图由莫里斯·桑达克创作于年
安徒生是一个很好的听众——在那贫民窟的纺织间里，在他父亲的故事声中，在他喜欢的剧院演员中。他用心倾听着身边的人物角色和声音，他的耳朵从中得到了锻炼。他拥有了一只内心的耳朵，专用来捕捉想象世界里的声音和影像。
《夜莺》插图由乌克兰画家戈尔卡·伊凡诺维奇·纳尔布特创作于年
《坚定的锡兵》插图由丹麦画家凯·尼尔森创作于年
《坚定的锡兵》插图由丹麦画家凯·尼尔森创作于年
安徒生有一部分天赋在于他的感受力，他成长于欧登塞最贫穷的角落，但他意识到上流社会的流动性，如果他能打破阶层界限，他就能走得更远。他用钢铁般的雄心、惊人的想象力和毫不怯场的勇气武装起了自己……
《小美人鱼》插图由捷克艺术家约瑟夫·派勒契克创作于年
得到赞助人资助时，安徒生已经17岁了，而在这之后是长达五年的和11岁学童一起的学校教育生活。他们要求安徒生要么在成为作家前获得适当的教育，要么就回家去学个谋生技能。
最早的安徒生童话插图之一，年《拇指姑娘》版本插图由英国艺术家埃莉诺·维尔·博伊创作
《猪倌》的插图由埃奈尔·内耳曼创作于年
安徒生通过不懈努力进入了上流社会，有生之年他成为了丹麦最著名的作家，并得以经常陪伴王室成员，但安徒生依然因为自卑感带来的不安而有格格不入的感觉。在他的日记中是这么说的：“我依然有一种感觉，仿佛我仍是以皇室帷幕为遮羞布的穷人。”
《丑小鸭》插图由荷兰画家特奥·范·霍特玛创作于年
《丑小鸭》插图由荷兰画家特奥·范·霍特玛创作于年
所以在《丑小鸭》的故事里有一句话：“生在鸭窝没什么大不了，只要你孵化自一颗天鹅蛋就行。”，这是安徒生对个人经历做出的隐晦而忧伤的评价。尽管他的内省与敏感与他个人生活需求并不契合，但安徒生拥有微言大义的表达力，他将深意赋予传世的经典童话中。
插图由日本艺术家TakeoTakei创作于年
插图由日本艺术家TakeoTakei创作于年
插图由日本艺术家TakeoTakei创作于年
安徒生笔下的角色拥有拟人化的情感和人性弱点，通常还具有轻微扭结的观点，它们无法看清自己真实的命运或是位置，就好像安徒生为我们点亮了一盏灯，照出了我们因自身具有的人类主观性所带来的限制。
《白雪皇后》插图由凯瑟琳·贝弗利和伊丽莎白·艾伦德创作于年
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